Ataki paniki to nagłe epizody intensywnego lęku, które mogą pojawić się bez wyraźnego powodu i trwać od kilku do nawet kilkudziesięciu minut, a problem ten dotyczy zarówno dorosłych jak i nastolatków. W okresie dojrzewania, kiedy młodzi ludzie mierzą się z wieloma zmianami fizycznymi, emocjonalnymi i społecznymi, podatność na ataki paniki może być szczególnie wysoka.

Przyczyny ataków paniki są różnorodne. U nastolatków jednym z kluczowych czynników jest stres wynikający z presji szkolnej, problemów rodzinnych lub trudności w relacjach rówieśniczych. Współczesna młodzież często musi sprostać wysokim oczekiwaniom, zarówno ze strony rodziców, jak i społeczeństwa, co prowadzi do chronicznego napięcia emocjonalnego. Również traumatyczne doświadczenia, a w niektórych przypadkach czynniki genetyczne mogą być wyzwalaczem dla ataków paniki. Dodatkowo szybki rozwój cyfrowego świata, który napędza nieustanne porównywanie się z innymi, również może zwiększać tą podatność.

Objawy ataków paniki mogą być zróżnicowane, jednak najczęściej występujące to:

• kołatanie serca,
• pocenie się,
• duszności,
• zawroty głowy,
• uczucie utraty kontroli nad sobą,
• poczucie oderwania od rzeczywistości,
• drżenie ciała,
• lęk przed śmiercią.

Warto podkreślić, że ataki paniki mogą pojawiać się nagle, nawet w sytuacjach, które wcześniej nie budziły niepokoju. Powtarzające się epizody mogą skutkować unikaniem miejsc czy sytuacji, które młody człowiek łączy z atakiem, co prowadzi do wycofania społecznego i ograniczenia aktywności. Ataki paniki mogą być jeszcze bardziej przerażające, ponieważ wiele osób, które ich doświadcza nie rozumie, co dzieje się z ich ciałem i umysłem, co potęguje poczucie lęku i bezradności.

Radzenie sobie z atakami paniki u nastolatków wymaga wieloaspektowego podejścia. Kluczową rolę odgrywa zrozumienie  problemu i zapewnienie odpowiedniego wsparcia emocjonalnego. Nastolatek potrzebuje zapewnienia, że nie jest sam i że jego odczucia są zrozumiałe. Warto rozmawiać z nim o jego uczuciach, unikając oceniania czy bagatelizowania problemu. Wyjaśnienie nastolatkowi, czym są ataki paniki, jak działają i że nie zagrażają bezpośrednio jego życiu, może zmniejszyć lęk przed kolejnymi epizodami.

W trakcie ataku paniki niezwykle pomocne mogą być techniki oddechowe, które pomagają uspokoić organizm. Skupienie się na powolnym, głębokim oddychaniu może przynieść ulgę i zmniejszyć intensywność objawów. Inną metodą jest technika 5-4-3-2-1, polegająca na skupieniu swojej uwagi na pięciu zmysłach, co pomaga w powrocie do rzeczywistości i obniżeniu poziomu lęku. Warto również praktykować techniki relaksacyjne, takie jak medytacja, trening autogenny Schultza czy trening Jacobsona, które pomagają redukować stres i poprawiają ogólne samopoczucie psychiczne.

Ataki paniki są trudnym doświadczeniem dlatego też zrozumienie ich przyczyn oraz wczesne podjęcie działań może znacznie poprawić jakość życia młodych ludzi i pomóc im w radzeniu sobie z objawami. Wsparcie ze strony rodziny i bliskich odgrywa tutaj kluczową rolę. Zamiast bagatelizować objawy, ważne jest okazanie empatii i zachęcanie do szukania profesjonalnej pomocy.